GCSE A-LEVELS

Hoy terminan las clases en la mayoría de los colegios de Norfolk, UK eso si, después de haber hecho los exámenes en Mayo y principio de Junio y haber estado estas seis ultimas semanas aprendiendo contenidos del curso siguiente (pobrecitos solo tienen 6 semanas de vacaciones de verano).

Y que exámenes hacen aquí?

Con mas o menos 15 años, a final de secundaria, en el llamado year 11, tienen los exámenes de GCSE (certificado general educación secundaria). Como en España, es una manera de evaluar sus conocimientos generales en materias obligatorias y en otras optativas. Después de la enseñanza obligatoria tienen diversos caminos a seguir, por una lado la formación profesional, que creo que está muy bien diseñada por su variedad y su capacidad para encauzarles hacia el mercado laboral y por otro la enseñanza superior, llamada A-Levels y que les permite acceder a la universidad o a diplomas de carácter vocacional combinado con practicas laborales.

La enseñanza superior, o A-Levels, es de dos años, algo así como nuestro Bachillerato, pero con la diferencia de que las asignaturas se reducen drásticamente a menos de la mitad. Para entrar en la universidad en Inglaterra y demás países de la Commonwealth los estudiantes han de presentar tres notas, solo tres, lo que en la practica se traduce en que solo estudian como mucho 4 asignaturas, en principio encaminadas a lo que piensen estudiar en la universidad, pero no siempre; solo las titulaciones técnicas exigen matemáticas y alguna ciencia, (física, química o biología). Las mejores universidades exigen AAA* o AAA a los estudiantes para entrar. Traduciéndolo al sistema de notas español, la A* es un sobresaliente y la A un sobresaliente bajo o notable alto (mas o menos, aquí es un sistema de porcentajes, donde suspendes con un 40%).

Antes del año 11, tienen exámenes de nivel, para comprobar el progreso, pero en ningún caso nada estresante; Cristina con doce años y estudiando el año 7 ha tenido solo algo así como dos exámenes finales, de matemáticas e inglés, pero no les dan ni siquiera “notas”. Nada que ver con sus ex compañeros  que han terminado 1º ESO.

Y como se hacen los exámenes?

Un mundo aparte. Tanto para GCSE como A-Levels, los chicos estudian los “programas diseñados” por distintos paneles, es decir, en España cada colegio elige si estudia con libros de Anaya, SM, Everest, etc. Pues aquí cada colegio elige que asignatura estudia con qué panel, bien sea OCR, Exdecel, AQA, etc.

 

Los exámenes los realizan, a nivel estatal, estos distintos paneles, el mismo día en todo el país, e intentan que casi a la misma hora. Los exámenes llegan al colegio en cajas de seguridad, se guardan bajo llave hasta el momento del examen y después del mismo, evitando cualquier contacto inadecuado para que no quede impugnada la convocatoria, que lo seria a nivel nacional para no perjudicar a unos o favorecer a otros.  Se suelen realizar los exámenes en los gimnasios de los colegios, para dar capacidad a los mas de 300 estudiantes que se pueden juntar para realizar los exámenes. Pueden realizarse diversos exámenes de distintas asignaturas y de secundaria o bachillerato a la vez. Los profesores de las asignaturas no conocen el examen, no lo pueden ver; a veces, entran en la sala para dar suerte a los estudiantes, pero tienen prohibido ver el examen. Es por ello que el colegio contrata a vigilantes para los exámenes, con un ratio de +- 20 alumnos por vigilante. Hay también exámenes de una sola persona en aulas separadas que deben tener su propio vigilante. Yo he sido uno de ellos este año. Y que debemos hacer? Pues eso, vigilar. No se les puede ayudar a responder nada correspondiente al examen, pero de les proporcionan bolígrafos, lápices, reglas, calculadoras, papel extra, agua, pañuelos y cuando van al baño (siempre de uno en uno), hay que acompañarles hasta la entrada, apuntar a qué hora han ido… La duración del examen, que varia según asignaturas, ha de estar bien señalado en una pizarra para que los estudiantes tengan claro que examen están haciendo, cuando ha empezado y a que hora ha de terminar. Algunos alumnos tienen tiempo extra, bien porque sean disléxicos o tengan algún otro problema, o porque el ingles no sea su primer idioma (el año pasado con María, no lo sabíamos y la pobre tuvo que hacer los exámenes  como el resto). Algunos que no pueden escribir por un accidente o lo que sea, tienen escribas a los que dictan sus respuestas, o tienen lectores los que tienen alguna dificultad para leer. Hay chicos diabéticos que pueden tener varios descansos y les está permitido comer algo. Si te coinciden dos exámenes a la vez, se hace primero uno y sin salir del aula, se hace el otro a continuación. Los estudiantes no pueden salir de la sala hasta que no termine el tiempo del examen, que varia en duración según asignaturas, aunque no contesten nada para evitar que le chiven a alguien las preguntas y si llegan tarde, se les admite hasta una hora después de que el resto lo haya comenzado, debiéndolo terminar añadiendo el tiempo que han tardado en empezarlo. 

Una vez terminados los exámenes, estos se envían de forma segura a los distintos paneles examinadores, que los escanean y son corregidos por “expertos” de cada panel y asignatura.

En fin, todo muy organizado y calculado para que no haya ningún fallo. Y luego los pobres chicos han de esperar los resultados, que se a nivel nacional, y se dan alrededor del 15 de Agosto.

Embarazo Infantil en Inglaterra

Es cuanto menos contradictorio que en un país en el que los niños en High School no tienen exámenes que afecten su curriculum hasta el final de secundaria, año 11 (4º de la ESO en España), porque durante cinco años los preparan para esos exámenes (GCSE, General Certificate of Secundary Education) con pruebas y más pruebas anuales en las que valoran si alcanzarán el objetivo marcado cuando cumplan los 15-16 años, digo que es contradictorio que sean tan permisivos a la hora de aprobar los embarazos infantiles y de adolescentes. 

Brick Laywres Wanted!

La construccion de viviendas en Inglaterra sube en Abril por decimoquinto mes consecutivo, el mayor crecimiento desde los años 2006-2007.
Parece ser que no es en Alemania donde se encuentran los puestos de trabajo destinados a algunos españoles en paro; es aquí en Inglaterra donde se les espera con los brazos abiertos.

Eso si, primero hay que aprender inglés.

Ordinariez

Después de casi tres años, me sigue sorprendiendo la autentica falta de verguenza que tiene por aqui la gente, en su inmensa mayoría hombres, para controlar esfínteres y eructos. Ya se que es una cuestión cultural, pero no deja de ser ordinario escucharles eructar o pederse con total tranquilidad, acompasando sus ruidos al paso.

Y ahora veo que en una de las cadenas de Tv, Channel 4, hasta lo fomenta de una manera "graciosilla" en un anuncio (antes de The Good Wife) en el que un pintor que observa un bello canal por el que navega una barcaza, solo es capaz de capturar eso, un pedo: 

Los palurdos de Orwell

Tras la lectura de un breve articulo sobre los incordios de la Semana Santa que un amigo ha compartido en facebook, y la noticia ésta mañana en la prensa de que alumnos de la ESO no saben casi nada de la Guerra civil, no hay duda de que nos quieren tontos, beatos y pánfilos. Esa manía que existe en España de institucionalizarlo todo, menos el salario digno, el empleo y la educación!

Mucha repercusión tiene la Semana Santa en los medios, (recuerdo los interminable minutos en los telediarios) las diversas procesiones regionales, sin olvidarnos de Filipinas y los distintos tipos  costaleros, nazarenos y demás. Este invento de la Iglesia Católica donde se fomenta el martirio y los derechos humanos se ven comprometidos, éste espéctaculo concebido por mentes ¿perversas? para delirio de la masa y estupefacción del turista, nos mantienen por unos días alejados de la realidad, como sucede con las Fallas, Sanfermines y demás festejos alienantes tan comunes en el país y de los que no puedes escabullirte a no ser que fisicamente no estés. 

Aqui en Inglaterra este tipo de excesos no existen (otros sí y no mejores) y la vida es mucho más apacible y tranquila, a veces aburrida pues no tenemos a nadie que nos azuce y obligue a la diversión como sucede en España que quieras o no, te ves impelido de una manera u otra a participar de esas bacanales, ya sean locales, municipales o estatales. No existen las fiestas patronales, ni municipales, ni siquiera estatales, por eso se tienen que inventar dias de vacaciones, llamados "bank holiday" y que siempre son en lunes y el 1º de Mayo no es fiesta, se trabaja. 

Dicho esto, quiero una mona de pascua y longaniza!

maiden name

Una de las cosas que más nos llama la atención de los anglosajones es la capacidad que tienen las mujeres para cambiar de apellido cuando se casan y adoptar el del marido y si se divorcian volver a adoptar el suyo de soltera. Prefiero la opción española de no cambiarlo; orgullosa he estado siempre de mantener el mio y que durara unos años más, ya que mi pobre padre al tener solo chicas no pudo ver perdurar el suyo y mis hijos tienen el del papá.
En Inglaterra si vas a trabajar en contacto con niños te solicitan el DBS, algo así como nuestros antecedentes penales. Hasta aqui muy normal todo. Lo malo viene cuando al rellenar la documentación (se hace por internet), el sistema detecta que tu "title" (esta es otra, tu encabezamiento como persona, es decir, si eres Sr, Sra, Srta, Dr, etc.) en mi caso he puesto Ms, pues presupone que he cambiado de apellido al casarme, por lo que tengo que proporcionar mi apellido de soltera. ¿Como intentar explicar a una máquina que en España no lo hacemos, que no lo cambiamos? Le digo que no tengo otro apellido y hago "clic" pues no...

Después de varios clics, he conseguido decirle cual era mi apellido de soltera; el mismo que el de casada. Eso sí, he tenido que escribir que ese apellido lo uso desde el día que nací, pero no ha puesto ninguna objeción a que fuera el mismo que después de casarme.

Deliberadamente calculadores

La diversión o la desesperación de dejar algo al azar no es práctica habitual.  

De antemano se miden las palabras, las sonrisas, las miradas, los inexistentes roces... y se nos previene de suelos resbaladizos, ventanillas fuera de servicio y productos descatalogados.

Pero no estaba preparada para esta exactitud metalizada, la que proporcionan estos cilindros de 125ml, 175ml, 210ml y 275ml. Aberración para los mas puristas, pues entremezclan los caldos con desdén y sin enjuague, da igual que viñedo elijas. Y del cilindro a la copa, ésta sí, limpia.

Yo creo sencillamente que les falla el pulso.

El porqué de las ventanas a medias

Cualquier españolito que haya deambulado un poco por estas tierras (no es cuestion de tiempo), se habrá dado cuenta de que los ingleses no son, como lo entendemos nosotros, limpios. Educados, si (menos cuando se emborrachan en España), pero nó precisamente amantes de la limpieza y el orden doméstico. 

Al principio pensé que las ventanas de casa estaban rotas y apunto estuve de llamar al casero para que lo remediara. Imposible meter mi brazo por ahí para limpiar el cristal. Me he construido pequeños accesorios para conseguir llegar a la parte exterior de la ventana, con escaso exito.
Esporádicamente comencé a ver unas furgonetas de las que salían unos tubos a los que iban adheridos unos enormes palos que a su vez estaban conectados a unos cepillos con unos tubitos en las cerdas que unos avezados señores, (siempre son señores) manejaban con brio sobre las ventanas.
Todavía no me he hecho con los servicios de tan pintorescos operarios, será cuestion de estudiarlo, pero aún así mis ventanas lucen siempre más limpias que las de mis vecinos. 

 Ayer vi la furgoneta en la casa de enfrente. Desde Septiembre que no lo había visto!!
Otro dia escribiré sobre la limpieza de los coches (la interior, digo)

D, Vitamina D

Cierto es que durante las vacaciones de verano de estos últimos años, ha estado huyendo del sol, pero ahora ya es oficial. Despues de estar viviendo en Inglaterra dos años y medio,  Carlos tiene carencia de vitamina D.
Y por prescripcion médica, aparte de las pastillas para los próximos tres meses, debe dejarse calentar un poco por el sol... Menos mal que queda poco para la primavera.