Please, feel free to correct my English

I am starting to make bilingual posts. I know my English is not good enough but (always there is a but) what the heck, why not? So, if you read something “weird” I shall not be annoyed if you correct me. Life is amazing and I am always learning. Wish me luck!

Sin titulo, para no ofender

Comiendo ayer en un café, compartí ese espacio de la foto con dos mamas sentadas en distintas mesas con sus niños de unos tres años. Una iba sola con el niño, a la otra la acompañaba la abuela de la criatura. En los dos casos las mamas tenían cara de tristeza, como si les pesara la vida, los niños que no paraban de gritar, la soledad que se les reflejaba en las caras. Eran mamas mudas, no hablaban con los niños, solo les miraban o reñían. Y me entró una tristeza absoluta al comprobar lo normal que es en este país que los niños no hablen con sus padres, ni en el desayuno ni siquiera durante la cena.
Hoy se celebra en el mundo anglosajón el día del padre. El origen no está claro, hay distintas versiones que lo remontan al año 1908; pero lo inventó un hombre, claro.
Lo siento pero yo voy a recordar hoy a las mujeres, a las que han sido madres y a las que aun no, a las que lo serán y a las que nunca lo serán. A las mujeres que se nos considera impuras en nuestras menstruaciones como bien dice la biblia, y la sociedad perpetúa, a las mujeres que sufren con sus reglas y a las que no. A las mujeres de todas las razas, a las mujeres felices y a las madres tristes, solas, abandonadas. A la mujer que te tuvo en el vientre y que hará cualquier cosa por ti.
No puedo celebrar al padre que no respeta a la mujer. No puedo celebrar al padre que no respeta a los niños. no puedo celebrar al padre egoísta. Y el mundo está lleno ellos. Son padres poderosos, jefes de estado, presidentes, directivos, jefecillos, que no tienen el mínimo escrúpulo en pisotear a la mujer. Esos padres que provocan guerras y las perpetúan, esos que se hacen ricos vendiendo armas, esos que violan a mujeres, niñas y niños, esos que enseñan a sus hijos que no hay que llorar, que hay que pasar por encima del otro para conseguir tu objetivo, esos padres que te dicen que lo mas importante es el dinero, esos padres que consideran el trabajo lo mas importante en sus vidas, esos padres que se pierden los logros de sus hijos, esos padres que no están, esos padres desconocidos y ausentes, esos que hoy serán agasajados sin merecérselo. 
Y a la vez celebraré al padre que respeta a la mujer, al que comparte con ella la tarea de cuidar a los hijos con gusto, al que no antepone el trabajo a su familia y no se pierde ni un cumpleaños, ni un aniversario, ni un acontecimiento familiar, al padre que ríe y que llora. Al padre que está.

Sobrevivir al alcohol y al agua

Ya llevaba yo un tiempo sin sorprenderme tanto como una mañana de principios de año. Han pasado meses, pero lo recupero ahora porque no tiene desperdicio.Una mañana conduciendo al trabajo escucho en BBC R4 una noticia (*). Una madre que perdió a su hija ahogada en un rio del condado de York una noche de Enero de 2014 prepara una campaña junto con la Royal Life Saving Society's para reducir el numero de muertes por ahogamiento en los ríos de York y del resto del Reino Unido. Hasta aquí todo correcto. Este otoño y principio de invierno ha sido especialmente lluvioso en algunas partes de Inglaterra y es cierto que los ríos se vuelven peligrosos. 
Por esta razón, han comentado en la radio las dificultades que se encuentran los desdichados que caen a un rio por estos lares, ya que no es lo mismo nadar en las tranquilas aguas de una piscina o en los placidos "resorts" del Mediterráneo, que hacerlo en un rio embravecido, crecido y lleno de ramas y rastrojos. Y ahora es cuando yo me doy de bruces con la realidad de la noticia. La pobre madre, hacía un llamamiento al gobierno para que asegurara la educación necesaria en jóvenes para que supieran lidiar con estas aguas invernales, frías e inhóspitas. Y porque me sorprende a mi esta noticia? La chica en cuestión había salido junto con unos amigos de fiesta, y por lo que dijo la madre en la radio, era una buena nadadora. El problema, como bien matizó el periodista, es que iba tan borracha que cuando cayó al rio no pudo hacer nada.

La noticia que me llamó la atención fué que la madre no pensara en la prioridad de educar a los jóvenes para que no beban como cosacos y caigan borrachos ahí donde sus pasos ya no alcanzan, sino en enseñarles a nadar en aguas bravas. El problema del alcohol en éste pais es muy serio. Es lo que tiene el comportamiento humano; sabes que tus actos van a tener consecuencias. Lo sabemos todos, menos los que están a punto de ahogarse. Si bebes hasta perder el conocimiento no hay ley física de flotación que te salve. Si juegas a ser un niño aunque seas un "adulto", meas la cama.
(*) http://www.itv.com/news/tyne-tees/2016-01-25/drowned-students-mother-leads-new-river-safety-campaign/

Votar desde el Extranjero

O las peripecias a las que nos someten, solo por ser emigrantes.
Después de haber sido testigo de como unos cuantos amigos andaluces debian desplegar todo su ingenio para poder votar en las pasadas elecciones en Andalucia del 22 de Marzo, ingenuamente pensé que la situacion habría mejorado algo. No es así:

 
Hoy nos hemos levantado risueños porque nos han llegado al correo electrónico mensajes del Consulado de España en Houston, Texas (EEUU) donde estuvimos inscritos desde Julio del 2008 a Septiembre del 2009, animándonos para que solicitemos el voto como españoles residiendo en el extranjero. A la vez nos han llegado los papeles del censo electoral de Valencia. Pero no nos han llegado desde Londres. Yo ya no se donde piensa el gobierno de España que vivimos. 
Intentando no darle mucha importancia, aunque si lo piensas, ¿no cruzan datos? ¿estamos vivendo vidas paralelas sin saberlo? ¿me puedo aprovechar de esta situación? (Aqui ya se ha desbocado mi mentalidad española, tanto tiempo aquietada.
Intentando, decía seguir de manera tranquila, me he dispuesto a solicitar mi voto por el medio mas sencillo que me ofrecian; https://sede.ine.gob.es/Solicitud_voto_CERA mediante clave de tramitación telemática, CTT. En principio todo muy sencillo, aunque al final te topas con los ineptos que diseñan las páginas web del Gobierno de España.Despues de introducir todos los datos que me solicitan, subo un documento en word con mi DNI y ¿que me sucede?

Que no puede con una carga tan grande! 
Me queda el recurso de la queja y protesta, que ejerzo con disciplina inglesa (con calma) porque esto es una chapuza y da verguenza ajena, 

y porque no me apetece rellenar la solicitud que ayer descargué del INE ( http://locales2015.mir.es/documents/10729/22377/VC.1c_CERA.pdf/24afe03e-c38b-4ef3-baaa-c2543731fcd1 )
meterla en un sobre, ir a correos a ponerle sello y esperar que sea recibida con tiempo suficiente, teniendo en cuenta que estamos en Semana Santa y nadie trabaja en organismos oficiales.
Por cierto, tambien nos ha llegado el Poll Card para votar el 7 de Mayo en las locales de South Norfok Council. Os adelanto que a UKIP no los votamos.
 

“Y soplaré y soplaré si tu dinero no llena los bolsillos del lobo feroz” (Ismael Serrano)

Hace un tiempo estos adaptadores eran imprescidibles para nuestra vida en Inglaterra y ahora, casi podríamos sobrevivir sin ellos; 37 meses y medio despues de nuestra llegada hemos cambiado casi todos los pequeños electrodomésticos, esos que fabrican para que te duren como mucho 5 años.
Quizá deberia ser una señal. Sería genial poder volver a España pero nos la tienen secuestrada, los lobos usureros, despreciables y delincuentes.  Cuanto más pueden durar?

GCSE A-LEVELS

Hoy terminan las clases en la mayoría de los colegios de Norfolk, UK eso si, después de haber hecho los exámenes en Mayo y principio de Junio y haber estado estas seis ultimas semanas aprendiendo contenidos del curso siguiente (pobrecitos solo tienen 6 semanas de vacaciones de verano).

Y que exámenes hacen aquí?

Con mas o menos 15 años, a final de secundaria, en el llamado year 11, tienen los exámenes de GCSE (certificado general educación secundaria). Como en España, es una manera de evaluar sus conocimientos generales en materias obligatorias y en otras optativas. Después de la enseñanza obligatoria tienen diversos caminos a seguir, por una lado la formación profesional, que creo que está muy bien diseñada por su variedad y su capacidad para encauzarles hacia el mercado laboral y por otro la enseñanza superior, llamada A-Levels y que les permite acceder a la universidad o a diplomas de carácter vocacional combinado con practicas laborales.

La enseñanza superior, o A-Levels, es de dos años, algo así como nuestro Bachillerato, pero con la diferencia de que las asignaturas se reducen drásticamente a menos de la mitad. Para entrar en la universidad en Inglaterra y demás países de la Commonwealth los estudiantes han de presentar tres notas, solo tres, lo que en la practica se traduce en que solo estudian como mucho 4 asignaturas, en principio encaminadas a lo que piensen estudiar en la universidad, pero no siempre; solo las titulaciones técnicas exigen matemáticas y alguna ciencia, (física, química o biología). Las mejores universidades exigen AAA* o AAA a los estudiantes para entrar. Traduciéndolo al sistema de notas español, la A* es un sobresaliente y la A un sobresaliente bajo o notable alto (mas o menos, aquí es un sistema de porcentajes, donde suspendes con un 40%).

Antes del año 11, tienen exámenes de nivel, para comprobar el progreso, pero en ningún caso nada estresante; Cristina con doce años y estudiando el año 7 ha tenido solo algo así como dos exámenes finales, de matemáticas e inglés, pero no les dan ni siquiera “notas”. Nada que ver con sus ex compañeros  que han terminado 1º ESO.

Y como se hacen los exámenes?

Un mundo aparte. Tanto para GCSE como A-Levels, los chicos estudian los “programas diseñados” por distintos paneles, es decir, en España cada colegio elige si estudia con libros de Anaya, SM, Everest, etc. Pues aquí cada colegio elige que asignatura estudia con qué panel, bien sea OCR, Exdecel, AQA, etc.

 

Los exámenes los realizan, a nivel estatal, estos distintos paneles, el mismo día en todo el país, e intentan que casi a la misma hora. Los exámenes llegan al colegio en cajas de seguridad, se guardan bajo llave hasta el momento del examen y después del mismo, evitando cualquier contacto inadecuado para que no quede impugnada la convocatoria, que lo seria a nivel nacional para no perjudicar a unos o favorecer a otros.  Se suelen realizar los exámenes en los gimnasios de los colegios, para dar capacidad a los mas de 300 estudiantes que se pueden juntar para realizar los exámenes. Pueden realizarse diversos exámenes de distintas asignaturas y de secundaria o bachillerato a la vez. Los profesores de las asignaturas no conocen el examen, no lo pueden ver; a veces, entran en la sala para dar suerte a los estudiantes, pero tienen prohibido ver el examen. Es por ello que el colegio contrata a vigilantes para los exámenes, con un ratio de +- 20 alumnos por vigilante. Hay también exámenes de una sola persona en aulas separadas que deben tener su propio vigilante. Yo he sido uno de ellos este año. Y que debemos hacer? Pues eso, vigilar. No se les puede ayudar a responder nada correspondiente al examen, pero de les proporcionan bolígrafos, lápices, reglas, calculadoras, papel extra, agua, pañuelos y cuando van al baño (siempre de uno en uno), hay que acompañarles hasta la entrada, apuntar a qué hora han ido… La duración del examen, que varia según asignaturas, ha de estar bien señalado en una pizarra para que los estudiantes tengan claro que examen están haciendo, cuando ha empezado y a que hora ha de terminar. Algunos alumnos tienen tiempo extra, bien porque sean disléxicos o tengan algún otro problema, o porque el ingles no sea su primer idioma (el año pasado con María, no lo sabíamos y la pobre tuvo que hacer los exámenes  como el resto). Algunos que no pueden escribir por un accidente o lo que sea, tienen escribas a los que dictan sus respuestas, o tienen lectores los que tienen alguna dificultad para leer. Hay chicos diabéticos que pueden tener varios descansos y les está permitido comer algo. Si te coinciden dos exámenes a la vez, se hace primero uno y sin salir del aula, se hace el otro a continuación. Los estudiantes no pueden salir de la sala hasta que no termine el tiempo del examen, que varia en duración según asignaturas, aunque no contesten nada para evitar que le chiven a alguien las preguntas y si llegan tarde, se les admite hasta una hora después de que el resto lo haya comenzado, debiéndolo terminar añadiendo el tiempo que han tardado en empezarlo. 

Una vez terminados los exámenes, estos se envían de forma segura a los distintos paneles examinadores, que los escanean y son corregidos por “expertos” de cada panel y asignatura.

En fin, todo muy organizado y calculado para que no haya ningún fallo. Y luego los pobres chicos han de esperar los resultados, que se a nivel nacional, y se dan alrededor del 15 de Agosto.